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Jul 15, 2023

Preguntas y respuestas sobre la trucha degollada: Respondiendo a sus preguntas sobre la restauración de la trucha degollada en Utah

Conozca más sobre los esfuerzos de conservación de la trucha degollada nativa de Utah y nuestros planes de gestión pesquera para otras especies de trucha Randy OplingerDWR Subjefe de la Sección Acuática ¿Sabía que

Obtenga más información sobre los esfuerzos de conservación de la trucha degollada nativa de Utah y nuestros planes de gestión pesquera para otras especies de truchas.

Randy OplingerDWR Asistente del Jefe de la Sección Acuática

¿Sabías que la trucha degollada es la única especie de trucha nativa de Utah? Hay cuatro subespecies de trucha degollada (Bear River, Bonneville, Colorado River y Yellowstone) distribuidas por todo el estado. A finales del siglo XIX, se introdujeron en Utah otras especies de truchas no autóctonas, como la trucha de arroyo, la marrón y la arco iris. Estos peces fueron traídos aquí porque la gente quería establecer oportunidades adicionales de pesca y traer a la región especies de peces que conocían de otras partes del país o incluso del mundo.

Durante más de 100 años, el DWR ha criado y almacenado truchas de arroyo, marrones y arcoíris para los pescadores de Utah. Gran parte de esta repoblación se ha producido en aguas que históricamente albergaban truchas degolladas y, en ese momento, no se entendían completamente los impactos que la repoblación de estas otras especies tenía sobre las truchas degolladas. Los científicos y pescadores ahora reconocen que la presencia generalizada de peces no nativos ha afectado no solo a las poblaciones de truchas degolladas, sino que, en algunas áreas, ha creado desequilibrios que afectan a otras especies y hábitats acuáticos.

Es un equilibrio complicado entre la ciencia pesquera, la opinión pública y la conservación del hábitat lo que consideramos para brindar grandes oportunidades a los pescadores y pesquerías de calidad para las generaciones venideras. Aquí encontrará respuestas a algunas preguntas frecuentes sobre por qué gestionamos la trucha degollada en Utah y cómo lo hacemos.

Respuesta: Hoy en día, apreciamos mejor los impactos de las truchas no nativas en la trucha degollada:

Además de la introducción de estas nuevas especies, otras acciones, como las alteraciones del hábitat y los impactos de la urbanización en todo el estado, también han afectado negativamente a la trucha degollada.

Desafortunadamente, una combinación de estos factores provocó una disminución de la trucha degollada en Utah. En la década de 1970, sólo había un puñado de poblaciones despiadadas identificadas en Utah. La trucha degollada estaba a punto de ser incluida como especie amenazada o en peligro de extinción, y ha habido múltiples peticiones para incluir la especie bajo la protección de la Ley de Especies en Peligro.

Trucha asesina del río Colorado

Sin embargo, ninguna subespecie de trucha degollada de Utah ha sido catalogada como amenazada o en peligro de extinción según la ESA. Esto se debe a que agencias como el DWR, junto con socios comunitarios, han trabajado para implementar una serie de estrategias que ayudan a conservar la especie.

Respuesta: Durante los últimos 50 años, la División ha estado trabajando para restaurar las poblaciones de trucha degollada para mantener el legado de la trucha degollada en Utah.

También queremos asegurarnos de que la trucha degollada no esté incluida en la lista de especies amenazadas o en peligro de extinción porque, si se produce una inclusión en la lista, es posible que haya acciones ordenadas por el gobierno federal que podrían afectar en gran medida a los pescadores y a la economía de Utah. Por ejemplo, si la trucha degollada fuera incluida en la lista de especies en peligro de extinción, es posible que se requiera que el DWR realice más trabajos de restauración de la trucha degollada de lo que actualmente está planificado (y presupuestado). O bien, es posible que se exijan algunos métodos de restauración del hábitat que afectan a los propietarios privados.

En última instancia, nuestro objetivo es garantizar que las poblaciones de truchas degolladas estén seguras en Utah, y queremos lograr ese objetivo con el mínimo impacto para los pescadores y el público.

Respuesta: No. De hecho, cuando nuestros esfuerzos de restauración planificados estén completos, todavía habrá significativamente más poblaciones de truchas no nativas en Utah que poblaciones de truchas degolladas.

En cualquier caso, la restauración de la trucha degollada cuenta con el apoyo de los pescadores. Aquí hay algunas cosas que aprendimos de una encuesta de 2022 entre pescadores de Utah:

Trucha degollada de Bonneville

Reconocemos que los pescadores disfrutan capturando muchas especies de peces diferentes, incluida una variedad de peces deportivos nativos y no nativos. Podemos conservar la trucha degollada y al mismo tiempo brindar a los pescadores la oportunidad de capturar otras especies, incluidas la trucha de arroyo, la trucha marrón y la trucha arco iris. En última instancia, queremos brindar oportunidades a las especies en proporción a su popularidad entre los pescadores. Y actualmente estamos en el proceso de desarrollar una estrategia de gestión para todas las especies de peces en todo el estado.

Un objetivo secundario es crear un mejor acceso mediante la difusión de estas oportunidades en una variedad de cuerpos de agua de Utah, de modo que todos los pescadores del estado tengan una excelente pesca a poca distancia en automóvil.

Estas estrategias considerarán la biología de las especies y las interacciones entre especies para planificar el éxito en el futuro. Por ejemplo, la trucha asesina y la trucha de arroyo prosperan en condiciones de elevaciones más altas. La trucha marrón se desarrolla mejor en elevaciones más bajas que la trucha asesina y la trucha de arroyo, por lo que la mayoría de las oportunidades de trucha marrón estarán en elevaciones más bajas.

Respuesta: Evaluamos críticamente las poblaciones de cada una de las cuatro subespecies de trucha degollada de Utah y hemos desarrollado planes de restauración para cada subespecie.

Nuestros planes de manejo de degolladores se basan en ciencia de restauración objetiva y consideran tanto el número de poblaciones de degolladores conservadas como la cantidad de hábitat disponible (millas de arroyos) para esos degollados.

Algunas cosas que consideramos para los esfuerzos de restauración de la trucha degollada:

Además, dentro de las cuatro subespecies despiadadas reconocidas que son nativas de Utah, existen subgrupos genéticamente únicos. Por ejemplo, las truchas asesinas del río Colorado en el lado norte de las montañas Uinta son genéticamente distintas de las del lado sur de las montañas Uinta. Estas diferencias genéticas son naturales y son el resultado de que las montañas proporcionan una barrera natural que aísla a las truchas degolladas del lado norte de las Uintas de las del lado sur. El número de poblaciones de estos subgrupos únicos y la cantidad de hábitat representado dentro de cada grupo también se consideran cuando se desarrollan planes de restauración.

Trucha degollada del río Bear

Actualmente, el DWR tiene ocho proyectos de restauración de truchas degolladas planificados para los próximos 10 años. Estos proyectos beneficiarán principalmente a la trucha degollada de Bonneville y a la trucha degollada del río Colorado, y se extienden por el norte, sur y sureste de Utah. Todos los proyectos planificados se basan en drenajes de ríos y, en ocasiones, implican la extracción de peces de lagos conectados. A menudo dividimos los proyectos en múltiples fases que se completan durante varios años, y generalmente se requieren de dos a tres tratamientos de eliminación antes de que se pueda repoblar la trucha degollada. Como resultado de esto, generalmente se necesitan al menos dos años (pero más a menudo tres) para completar un proyecto de restauración.

Cualquier esfuerzo de restauración adicional más allá de los ocho proyectos actualmente planificados se seleccionará caso por caso. Sólo se llevarán a cabo cuando los proyectos estén dirigidos por agencias asociadas y cuando se anticipe que los impactos para los pescadores serán mínimos; probablemente serán pequeños, estarán ubicados en áreas remotas y se implementarán en situaciones donde se requiera un mínimo esfuerzo (y presupuesto) de la agencia. Por ejemplo, se puede sembrar trucha degollada en un arroyo pequeño y rara vez visitado después de que un incendio forestal elimine naturalmente los peces no nativos del arroyo.

Por ahora, no tenemos planes de realizar trabajos de restauración adicionales con las truchas degolladas de Bear River y Yellowstone. Las poblaciones despiadadas de Bear River se consideran seguras en Utah. La trucha asesina de Yellowstone es la subespecie nativa menos abundante de Utah, pero eso se debe en gran parte a que el área de distribución nativa de la trucha de Yellowstone está restringida a las montañas Raft River en Utah, e históricamente solo ocuparon un puñado de arroyos en Utah. No hemos planeado ningún trabajo de restauración del asesino de Yellowstone porque la subespecie ya está bien representada dentro de su área de distribución nativa en el estado.

Independientemente del trabajo planificado, la trucha degollada todavía no será tan abundante como lo fue históricamente en Utah. Una vez que se completen los proyectos de restauración planificados, anticipamos que:

Trucha degollada de Yellowstone

Respuesta: Seleccionamos estratégicamente arroyos para restauración en función de la capacidad de proporcionar un hábitat de alta calidad para la trucha degollada y de la cantidad de hábitat (millas de arroyo) que un proyecto de restauración proporcionará para la trucha degollada.

Otra consideración es que siempre debe haber una barrera en el punto más aguas abajo del proyecto planificado. Esta barrera evita que los peces aguas abajo del sitio de restauración migren de regreso a la sección del arroyo restaurada. Esto ayuda a garantizar que las degolladas sean la única especie de trucha en el arroyo restaurado. Estas barreras pueden ser elementos naturales, como cascadas, o elementos fabricados, como presas. Cuando las condiciones son adecuadas, a veces instalamos barreras para peces si no hay barreras preexistentes disponibles.

Una vez que se coloca una barrera adecuada, el DWR elimina todos los peces del arroyo utilizando un compuesto conocido como rotenona. Este tratamiento se utiliza a menudo en combinación con proyectos de mejora del hábitat para crear un entorno en el que los degolladores puedan reintroducirse y reproducirse de forma natural sin la presión de especies no competidoras.

Respuesta: La rotenona es una sustancia natural que se encuentra en las semillas, tallos y raíces de plantas tropicales de la familia de los frijoles (vid joya y lacápodo). Ha sido utilizado por muchas culturas durante miles de años para matar peces, que luego eran capturados y consumidos. Los gestores pesqueros han estado utilizando rotenona producida comercialmente desde la década de 1930.

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La rotenona mata a los peces al interrumpir la transferencia de oxígeno de la sangre a otras partes del cuerpo, como los músculos. (Específicamente, la rotenona inhibe la transferencia de electrones durante los procesos de respiración celular). La rotenona afecta a los organismos con branquias, como los peces, más que a otros animales porque la rotenona se absorbe fácilmente del agua a las branquias.

Por lo general, los invertebrados acuáticos se ven menos afectados por la rotenona que los peces. Sin embargo, las poblaciones de invertebrados y las ranas, sapos y salamandras inmaduros que respiran branquias pueden verse afectados por los tratamientos con rotenona. Las ranas, los sapos y las salamandras adultas que respiran aire se ven afectados con menor frecuencia. Con mayor frecuencia, la rotenona se aplica a fines del verano, después de que las ranas y los sapos se hayan metamorfoseado desde la etapa de respiración branquial y, por lo tanto, no es probable que se vean afectados durante los tratamientos con rotenona.

Las poblaciones de invertebrados y anfibios normalmente se recuperan rápidamente una vez finalizado el tratamiento con rotenona. Además de verse menos afectados en general que los peces, normalmente prosperan cuando los peces están ausentes (porque los peces se alimentan de estos invertebrados y anfibios). Además, el DWR no aplica rotenona al agua estancada adyacente a arroyos que no contienen peces. Esto significa que estas bolsas de agua seguirán albergando invertebrados y anfibios que recolonizarán el arroyo.

La rotenona se desintoxica naturalmente rápidamente. Cuando el agua está tibia, la desintoxicación puede tardar tan solo un día. A la hora de programar los tratamientos, tenemos en cuenta que la desintoxicación puede tardar varias semanas en aguas más frías (o profundas). Además, la rotenona se une fácilmente a los sedimentos y al material orgánico de los arroyos, lo que elimina eficazmente el compuesto del agua. La luz del sol también puede acelerar la degradación de la rotenona.

Generalmente, la rotenona persistirá en el agua durante entre una y cinco horas de viaje a medida que fluye río abajo. De hecho, el tiempo que persiste es lo suficientemente bajo como para que cuando aplicamos rotenona, tenga que recargarse en varios puntos dentro de la sección del chorro tratado. Simplemente aplicar rotenona en el punto más arriba y permitir que fluya aguas abajo a través de la sección tratada es ineficaz porque la rotenona no persiste en concentraciones efectivas por mucho tiempo.

Respuesta: Las concentraciones de rotenona aplicadas para nuestros proyectos de restauración son inferiores a 50 partes por mil millones, lo que está muy por debajo del umbral de lo que se considera seguro para el contacto humano. La EPA ha considerado que las concentraciones de rotenona inferiores a 90 partes por mil millones son seguras para el contacto humano, y las concentraciones inferiores a 40 partes por mil millones son seguras para beber. Y debido a la rápida desintoxicación una vez que la rotenona se dispersa en el agua, las concentraciones reales dentro de los arroyos son más bajas que las que se introducen en el punto de aplicación.

Los estudios han estimado cuánta agua tendrían que beber las personas para recibir una dosis letal de rotenona, y un adulto tendría que beber más de 10,000 galones en unos pocos días para recibir una dosis letal en las concentraciones aplicadas por el DWR.

También tomamos muchas medidas para garantizar que las áreas de tratamiento sean específicas. Al restaurar la trucha degollada, a menudo seleccionamos áreas remotas donde pocas personas y ganado entrarían en contacto con el químico durante el tratamiento de los arroyos. El área alrededor de un tratamiento con rotenona está cerrada durante unos días como medida de precaución para garantizar la seguridad pública, y hay carteles colocados en el área.

La rotenona se desintoxica lo suficientemente rápido como para que el riesgo para las áreas aguas abajo del sitio de tratamiento sea muy bajo. Como precaución adicional, utilizamos un producto contrarrestante (permanganato de potasio, comúnmente utilizado para purificar el agua potable) para desactivar la rotenona en situaciones en las que los humanos o el ganado pueden entrar en contacto con ella. También aplicamos frecuentemente permanganato de potasio en el extremo aguas abajo del área tratada con rotenona para evitar el impacto innecesario a los peces debajo del área tratada. Nuestros tratamientos siempre cumplen con todas las normas de permisos, lo que ayuda a garantizar que se tenga en cuenta la seguridad pública siempre que se utiliza rotenona.

Ha habido preocupaciones públicas de que la exposición a la rotenona podría estar asociada con la enfermedad de Parkinson, pero los estudios no han confirmado este vínculo. Como precaución general, el personal de DWR usa equipo de protección personal mientras aplica rotenona y recibe capacitación especial sobre cómo aplicar rotenona de manera segura. El acceso público está restringido al área de tratamiento hasta que las concentraciones de rotenona disminuyan a niveles seguros. Estos pasos significan que esencialmente se elimina el riesgo de estar expuesto a la rotenona durante un tratamiento. La Sociedad Estadounidense de Pesca (una sociedad profesional formada por biólogos pesqueros) tiene más información de seguridad sobre la rotenona publicada aquí.

Respuesta: Si hay peces de tamaño capturable en el cuerpo de agua que planeamos tratar, normalmente emitimos un cambio de regulación especial para aumentar los límites de captura para que los pescadores puedan capturar más peces antes del tratamiento. Estos cambios en las regulaciones se publican en nuestro sitio web, en las descripciones de los cuerpos de agua en el sitio web interactivo de Fish Utah y en los informes de pesca enviados por correo electrónico (suscríbase aquí) para que los pescadores puedan aprovechar estas oportunidades.

Los peces que mueren durante los tratamientos con rotenona generalmente se dejan descomponer. (Nota: la EPA recomienda que las personas no consuman pescado que muere durante un tratamiento con rotenona). La descomposición del pescado proporciona nutrientes importantes que ayudarán a la pesquería en el futuro. La rotenona no se acumula en los peces ni en otros organismos, por lo que no se libera al medio ambiente cuando el pescado se descompone. Y los peces se descomponen rápidamente, por lo que no es probable que el público vea ni huela pescado en descomposición cuando el arroyo tratado se vuelva a abrir al público.

A menudo, la gran mayoría de los peces de un arroyo mueren durante el tratamiento con rotenona. Y la mayoría de ellos son peces juveniles que son demasiado pequeños para que la gente los capture. Por lo general, tratamos la misma sección del arroyo dos o tres veces durante un par de años para ayudar a garantizar que los peces no nativos se eliminen por completo antes de que se repongan las truchas degolladas.

Respuesta: Según las pautas actuales, la rotenona es el único químico disponible y aprobado para la eliminación del pescado. Desafortunadamente, la rotenona no es selectiva, lo que significa que elimina todas las especies de peces.

Otros posibles métodos de eliminación son ineficaces o están en desarrollo. Por ejemplo, los estudios han demostrado que los pescadores son ineficaces para reducir la cantidad de peces en un arroyo. Parte de la razón de esto es que la mayoría de los peces en un arroyo son jóvenes y demasiado pequeños para que los capturen los pescadores. De manera similar, los intentos de eliminar peces utilizando herramientas como equipos de pesca eléctrica han sido ineficaces tanto en Utah como en otras partes del país. Hay herramientas emergentes que están en desarrollo y que pueden resultar efectivas en el futuro, pero no están disponibles para su uso actualmente.

El DWR prefiere completar todos los esfuerzos de restauración una vez que se hayan iniciado porque los peces no nativos pueden volver a invadir un arroyo si no se erradican por completo. Como resultado, el DWR trata un segmento de arroyo dos o tres veces con rotenona para garantizar la erradicación de los peces no nativos. Reinvasión significa que el tratamiento fue un fracaso y que se desperdició tiempo y dinero realizando un tratamiento.

Afortunadamente, llevamos varias décadas completando con éxito tratamientos con rotenona. Algunos buenos ejemplos incluyen la restauración de la trucha degollada en Mill Creek (cerca de Salt Lake City) y Ferron Creek (cerca de Price). Desde la década de 1970, el DWR ha restaurado docenas de poblaciones despiadadas en cientos de kilómetros de arroyos y en muchos lagos.

Respuesta: El DWR generalmente vuelve a almacenar truchas degolladas en un arroyo restaurado unas pocas semanas después del último tratamiento con rotenona, y luego nuevamente anualmente durante tres a cinco años. Después de eso, normalmente hay suficiente reproducción natural para permitir que la pesquería se sostenga sin repoblación.

También podemos continuar almacenando truchas degolladas si se requiere tiempo adicional para restaurar la pesquería, o si la pesquería es muy utilizada por los pescadores. A veces, se necesitan varios años para que los peces alcancen un tamaño y un número suficiente para que los pescadores tengan una buena experiencia después de que se restablece el agua.

En ocasiones, nuestros gestores pesqueros introducen trucha tigre en pesquerías más populares poco después de finalizar un tratamiento con rotenona. Nuestros criaderos pueden producir truchas tigre de tamaño capturable, y la repoblación de estos peces crea oportunidades de pesca casi inmediatamente después de completar el tratamiento con rotenona. Las truchas tigre son estériles, lo que significa que no pueden reproducirse, y su falta de reproducción significa que podemos controlar su población mediante la repoblación y mantenerla por debajo de niveles en los que puedan afectar a la trucha degollada.

Generalmente, la trucha tigre sólo se almacena durante unos años después de que se completa un proyecto de restauración. Son progresivamente reemplazadas por truchas degolladas a medida que las truchas degolladas crecen y comienzan a reproducirse de forma natural. A menudo continuamos almacenando trucha tigre en algunos lagos de alta montaña después de completar un tratamiento con rotenona, donde se espera una reproducción natural mínima entre la trucha degollada.

Debido a que la trucha de arroyo, la trucha marrón y la trucha arco iris pueden competir, depredar o hibridar con la trucha degollada, normalmente no almacenamos esas especies no nativas en arroyos que han sido restaurados con trucha degollada. Sin embargo, a veces almacenamos variantes estériles de estas especies si hay lagos aislados dentro de una cuenca donde los peces no pueden escapar y afectan a la trucha degollada.

Randy Oplinger

Randy es el jefe adjunto de la sección acuática del DWR. Durante su tiempo en el DWR, realizó estudios que ayudaron a mejorar la gestión de las pesquerías de Utah. Se especializa en acuicultura, control de especies invasoras y gestión pesquera.