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Jun 14, 2023

Howard Hubbard, obispo de Albany desde hace mucho tiempo, nublado por el escándalo, muere a los 84 años

Publicidad Apoyado por El estadounidense más joven en ser nombrado obispo, murió mientras aún se defendía de las acusaciones de abuso sexual. Por Sam Roberts Howard J. Hubbard, una vez aclamado

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El estadounidense más joven en ser nombrado obispo, murió mientras aún se defendía de las acusaciones de abuso sexual.

Por Sam Roberts

Howard J. Hubbard, un alguna vez aclamado “sacerdote callejero” que se convirtió en el obispo más joven del país a los 38 años y presidió la diócesis de Albany, Nueva York, durante más tiempo que cualquiera de sus predecesores, luego reconoció haber encubierto escándalos de abuso sexual y fue demandado por abuso sexual. niños, murió el sábado en Albany. Tenía 84 años.

Su muerte, en un hospital, fue causada por un derrame cerebral, dijo su portavoz, Mark Behan.

El obispo Hubbard, cuya diócesis en el norte del estado de Nueva York incluía a más de 300.000 católicos romanos en 125 parroquias en 14 condados, era ampliamente considerado como una voz progresista en la iglesia en cuestiones sociales como la pena de muerte y la ordenación de mujeres, aunque demandó sin éxito al estado. en 1984 para bloquear la aprobación de dos clínicas de aborto en la diócesis.

Pero cuando renunció en 2014 después de alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 75 años, convirtiéndose en obispo emérito, reconoció en una declaración legal y en una entrevista con The Albany Times Union que la diócesis había encubierto acusaciones de abuso sexual de niños por parte de sacerdotes para evitar un escándalo público.

La policía no fue notificada cuando los sacerdotes acusados ​​de abuso fueron enviados a recibir tratamiento, dijo, y su regreso al ministerio después de que los profesionales médicos lo aprobaron se mantuvo en secreto. En ese momento lamentó la falta de transparencia.

Una declaración emitida por un portavoz del obispo después de su muerte decía: “Había creído durante mucho tiempo en la promesa de rehabilitación y redención, pero reconoció públicamente en retrospectiva que la política fue un error. Se disculpó repetidamente con cualquiera que haya sufrido como resultado de sus acciones”.

El propio obispo Hubbard fue acusado de abuso sexual, pero negó las acusaciones.

En un caso, un hombre presentó una demanda civil en agosto de 2019 acusando al obispo de abusar sexualmente de él cuando era un adolescente en la década de 1990. Un mes después, una mujer dijo que él y otros dos sacerdotes abusaron sexualmente de ella en la rectoría de una iglesia de Schenectady a finales de los años 1970, cuando ella era una adolescente. Negó ambas acusaciones, aunque renunció voluntariamente a sus deberes pastorales.

Después de que se hizo pública la declaración del obispo, Jeff Anderson, abogado de una de las personas que acusaba a la diócesis, dijo: “El testimonio del obispo Hubbard revela décadas de decadencia, negación y engaño a costa de tantos niños inocentes y confiados, en sus propias palabras. .”

La diócesis de Albany, al igual que otras diócesis del estado, se acogió a la protección por quiebra después de verse inundada de demandas en virtud de una reciente ley estatal que permite a los adultos buscar recursos legales por acusaciones de abuso sexual de niños que datan de hace décadas.

Los abogados de los demandantes han acusado a la diócesis, así como a la Arquidiócesis de Nueva York, que tiene jurisdicción sobre el estado, de utilizar tácticas dilatorias con la esperanza de que las víctimas y los testigos de edad avanzada mueran antes de que se resuelvan los casos.

El año pasado, el obispo Hubbard solicitó la laicización o destitución oficial del clero. El Vaticano denegó la solicitud este año, a la espera de que se resolvieran las acusaciones en su contra en siete casos.

Este mes anunció su matrimonio con Jennifer Barrie en una ceremonia civil. "Podría tener 91 o 92 años antes de que concluyan estos asuntos legales", escribió en un comunicado. “Mientras tanto, me he enamorado de una mujer maravillosa que me ha ayudado y cuidado y que cree en mí”.

En una carta a la diócesis, su sucesor, el obispo Edward Scharfenberger, dijo que si bien al obispo Hubbard no se le permitió presentarse como sacerdote debido a las acusaciones pendientes en su contra, todavía estaba obligado por su voto de celibato y no podía casarse. La iglesia no reconoce su matrimonio con la señora Barrie, dijo el obispo Scharfenberger.

Después de la muerte del obispo Hubbard, el obispo Scharfenberger dijo en una declaración: “Los sacerdotes están llamados a santificar, a 'hacer santos', a elevar a otros hacia Dios. Como todos los sacerdotes son hombres humanos, quebrantados, que necesitan redención de sus propios pecados, también oramos por aquellos que fueron heridos o heridos de alguna manera por cualquier sacerdote que hayan encontrado”.

Cuando anunció su retiro en 2013, en respuesta a las acusaciones de abuso sexual, el obispo Hubbard dijo: “Traté de ser un discípulo de Jesús y un pastor compasivo. No siempre lo logré, pero hice lo mejor que pude”.

En una declaración emitida en su nombre después de su muerte, dijo: “Si bien el dolor que he sentido como individuo acusado falsamente es grande, nunca podrá igualarse a la devastación experimentada por las víctimas de abuso sexual perpetrado por clérigos u otras personas en posición de de autoridad en nuestra sociedad”.

Howard James Hubbard Jr. nació el 31 de octubre de 1938 en Troy, Nueva York, al noreste de Albany. Su padre era contador del estado. Su madre, Elizabeth (Burke) Hubbard, era secretaria de una empresa de fabricación de camisas.

Criado en la cercana Lansingburgh, completó su licenciatura en filosofía en el Seminario St. Joseph en Yonkers, Nueva York. Obtuvo una licenciatura en teología sagrada de la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma y fue ordenado sacerdote en Roma en 1963. Posteriormente estudió en la Universidad Católica de América en Washington.

En 1966, a petición del obispo auxiliar de Albany, fundó Providence House para servir a los pobres y más tarde fundó Hope House, un centro para tratar el abuso de drogas. Fue el presidente fundador de LIVCORP, que proporcionaba hogares grupales para personas con discapacidades del desarrollo, y presidente de Urban League en el área de Albany.

Cuando fue nombrado obispo en 1977 por el Papa Pablo VI, había sido vicario general diocesano, el adjunto de mayor rango del obispo, durante un año. Fue el primer obispo de la diócesis de Albany nacido en la Región Capital.

Como obispo, apoyó un programa para proporcionar jeringas limpias a los usuarios de drogas intravenosas; instó a los católicos blancos a mediados de la década de 1960 a reconocer y disculparse por el racismo contra los negros; y dirigió un servicio de reconciliación del Domingo de Ramos para cristianos y judíos en 1986.

En 2004, el obispo Hubbard fue acusado de haber tenido una relación con un hombre que se suicidó en 1978. Él negó la relación, y una ex fiscal federal, contratada por la diócesis, dijo que no había encontrado pruebas creíbles de que hubiera tenido relaciones sexuales inapropiadas. relaciones, había llevado un estilo de vida homosexual o había roto su voto de celibato.

El obispo Hubbard dijo después de su matrimonio que la política que prohibía a un sacerdote funcionar mientras estaban pendientes acusaciones de abuso sexual, incluso acusaciones falsas, lo había privado de “la mayor alegría de mi vida: servir a nuestra comunidad como sacerdote católico en mis años de jubilación”. .”

“Espero y rezo para vivir lo suficiente para ver mi nombre limpio de una vez por todas”, añadió.

En vísperas de su retiro, dijo que esperaba ser enterrado en el último nicho que quedaba en la cripta de la Catedral de la Inmaculada Concepción en Albany, donde están sepultados otros obispos. Pero una portavoz diocesana dijo esta semana que el obispo Hubbard había decidido ser enterrado junto a sus padres en un cementerio en Troy.

Sam Roberts, reportero de obituarios, fue anteriormente corresponsal de asuntos urbanos del Times y es el presentador de “The New York Times Close Up”, un programa semanal de noticias y entrevistas en CUNY-TV. Más sobre Sam Roberts

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