Blog

Jul 24, 2023

Llegará el fin del culto a MAGA

La próxima generación no se lo cree. Este artículo apareció en One Story to Read Today, un boletín en el que nuestros editores recomiendan una lectura obligada de The Atlantic, de lunes a viernes. Firmar

La próxima generación no se lo cree.

Este artículo apareció en One Story to Read Today, un boletín en el que nuestros editores recomiendan una lectura obligada de The Atlantic, de lunes a viernes. Registrate aquí.

En octubre del año pasado, Donald Trump presentó una demanda por difamación acusando a CNN de insultarlo con muchos insultos, siendo el primero de la larga lista “como un líder de una secta”. Se podría suponer que Trump se sentiría halagado por eso, porque los líderes de las sectas suelen ser representados en la cultura pop como maestros carismáticos con un poder casi divino sobre las vidas de sus seguidores. Jimmy Breslin llamó una vez al entonces alcalde Rudolph Giuliani un “hombre pequeño en busca de un balcón”. Si es así, entonces Trump es un hombre corpulento que busca un compuesto.

Se para frente a multitudes masivas adornadas con insignias que proclaman su lealtad, coreando su nombre y acompañándolo con los familiares estribillos: “¡Enciérrelo!” "¡Construye el muro!" No tolerarán ninguna crítica a su ídolo y aceptarán su versión de los hechos sin lugar a dudas. Lo mismo, por supuesto, puede decirse de Taylor Swift, aunque ninguna turba de Swifties ha saqueado el Capitolio. Porque ella no se lo ha pedido. Todavía.

Quienes llaman al trumpismo una secta pueden señalar que su popularidad entre los votantes republicanos aumenta con cada una de sus cuatro acusaciones penales. Una encuesta de la CBS de finales de agosto reveló que la fuente de información más confiable entre esos votantes (más que los medios conservadores, los familiares o el clero) es el famoso francotirador Donald J. Trump.

Peter Wehner: La acusación contra Donald Trump y sus facilitadores

En este punto, mientras la nación enfrenta una serie de pruebas tanto literales como metafóricas, no importa qué etiqueta aplicar a su movimiento. La pregunta importante no es si el trumpismo es una secta o no. Se trata de si el estudio de las sectas nos proporciona algún camino para salir de aquí.

La demanda de Trump contra CNN fue desestimada, pero Diane Benscoter, la experta en sectas y ex miembro de una secta (una “Moonie” de la Iglesia de la Unificación) que comparó a Trump con un líder de una secta en CNN, todavía cree lo que dijo. Ha estado trabajando con dos participantes encarcelados del 6 de enero a petición de sus abogados, no tanto para persuadirlos a retractarse sino para ayudarlos con su comportamiento y actitud mientras estaban en el tribunal; por ejemplo, sin acusaciones a gritos sobre el "Estado profundo". El trabajo es difícil y lento, me dijo, incluso más difícil que sus recientes esfuerzos por “desprogramar” a India Oxenberg, una de las mujeres de alto perfil atrapadas en NXIVM, el culto sexual disfrazado de curso de superación personal.

De hecho, es tan difícil que ve mayor esperanza en atacar el lado de la demanda del cultismo, pidiendo programas gubernamentales que traten la desinformación y el adoctrinamiento como una especie de emergencia de salud pública: una Comisión Sanitaria de la Mente. Si se puede enseñar a suficientes personas cómo funciona el adoctrinamiento, piensa, podrán verlo venir antes de que sea demasiado tarde. Dejemos de lado las cuestiones legales y éticas sobre asignar al gobierno ese tipo de papel expansivo; ¿Qué pasa si ya es demasiado tarde? Educar a la gente para que no se una a una secta política, en 2023, es como cerrar la puerta del granero después de que el caballo haya atacado el Pórtico Oeste del Capitolio con spray para osos.

Steven Hassan, otro ex miembro de una secta (también un Moonie), publicó su libro The Cult of Trump en 2019, mucho antes del ataque al Capitolio, incluso antes de que Trump persuadiera a miles de sus seguidores a reunirse en interiores sin máscara durante la peor pandemia aérea en un siglo. Hassan me dijo que el movimiento MAGA cumple todos los requisitos de su modelo “BITE” de control mental de culto: comportamiento, información, pensamiento y control emocional. Como todos los líderes de una secta, sostiene, Trump restringe la información que sus seguidores pueden aceptar; exige pureza de creencias (creencias que pueden cambiar de momento en momento, según sus caprichos y necesidades); y atrae a sus seguidores mediante la evocación de emociones primarias: no solo miedo sino también alegría.

Sus manifestaciones, como muchos han informado, son acontecimientos de éxtasis; la gente aplaude y ríe mientras sus diversos enemigos son condenados e insultados. Hassan será el primero en decirte que ser parte de una secta significa que estás empoderado, eres especial, uno de los elegidos, cerca de la persona que tiene todas las respuestas/nos llevará al paraíso/ “hará que Estados Unidos vuelva a ser grande”. " De hecho, ese puede ser el mayor desincentivo para darle la espalda a Trump: nada es más divertido que saber que usted y sus amigos son los que tienen razón en todo.

En los cuatro años transcurridos desde la publicación de The Cult of Trump, cree Hassan, el movimiento ha ganado fuerza a través de alianzas de facto con otros “cultos autoritarios” como QAnon, así como con grupos como el Consejo de Política Nacional, una red secreta organización de conservadores poderosos, y la Reforma Nueva Apostólica, un movimiento teológico que pedía el dominio cristiano sobre la política. El peligro está haciendo metástasis, dijo Hassan, gracias principalmente a los medios digitales y sociales, que reemplazan a los sermones y las sesiones de adoctrinamiento. “Estamos en nuestros teléfonos 10 horas al día. La gente pasa toda la noche despierta viendo videos de YouTube”, dijo. "Ya no necesitas un compuesto".

A medida que las sectas se volvieron más prominentes en la década de 1970, los autodenominados “desprogramadores”, pagados por familiares desesperados, a veces secuestraban a miembros de la secta y los mantenían aislados y desorientados hasta que abandonaban sus creencias. Eso tendía a ser contraproducente: ¿qué mejor prueba de que todos los que están fuera de la secta son un enemigo peligroso, para un miembro de la secta adoctrinado en esa creencia, que ser secuestrados y encerrados en una habitación de hotel? Independientemente de que la estrategia funcionara o no, era claramente poco ética e incluso criminal; Algunos desprogramadores cumplieron condena por secuestro.

Hoy en día claramente no es una opción: sería necesario que la mitad del país secuestrara a la otra mitad del país, y luego ¿quién alimentaría a las mascotas?

En la televisión por cable, los expertos liberales ofrecen regularmente refutaciones fácticas a las afirmaciones de Trump, como si sus seguidores pudieran ser sermoneados para que vieran la verdad. Pero a estas alturas, los partidarios de Trump han estado con él durante hasta ocho años, a través de innumerables escándalos, dos juicios políticos y ahora cuatro acusaciones. ¿Qué hechos podría alguien evocar que no haya escuchado y descartado antes? Además, admitir que están equivocados en algo implicaría que se han equivocado todo el tiempo. Como sabrá cualquiera que haya sido engañado en un juego de monte de tres cartas y luego haya vuelto a jugar para recuperar su dinero, lo más difícil del mundo de admitir es que lo han estafado.

En cambio, Hassan aboga por “un interrogatorio respetuoso y curioso”. Aconsejó que los amigos y familiares de aquellos en lo más profundo de MAGA intenten reconectarse con ellos, acercándose a ellos sin juzgarlos, para recordarles la relación que tenían antes de que se convirtieran. Luego, mediante una suave inquisición, pídales que vean las cosas desde la perspectiva de los demás, que piensen en ocasiones en las que hayan visto a personas engañadas intencionalmente por otros, que se pregunten cómo sería si eso les sucediera a ellos. Con el tiempo, como Hassan dijo que hizo, cuando tales preguntas lo obligaron a examinar su lealtad al Reverendo Sun Myung Moon, se liberarán del hechizo.

Tal vez. Diane Benscoter probó ese enfoque en una conversación con una teórica de la conspiración de derecha llamada Michelle Queen, grabada para un artículo de NPR en 2021. Primero, encontró puntos en común al estar de acuerdo en que dañar a los niños es malo. Pero entonces:

Diane Benscoter: Algunas de las cosas que se están difundiendo, ya sabes, cómo se comen a los bebés y cosas así, no creo que esas cosas sean ciertas personalmente.

Michelle Queen: Mmm, lo hago.

Al menos, como señaló la corresponsal de NPR Tovia Smith, acordaron seguir hablando.

Para Daniella Mestyanek Young, cada grupo de personas tiene un pequeño culto y cada persona tiene un pequeño seguidor de culto en su interior. A sus 36 años y con una maestría en psicología grupal de la Escuela de Extensión de Harvard, ha ganado seguidores a través de su serie de videos de TikTok en los que, mientras teje furiosamente, comparte ideas de su propia historia. Ella nació en los Hijos de Dios, que muchos ex miembros describen como una secta sexual, y luego escapó de ella para unirse al ejército de los EE. UU., solo para descubrir que el ejército también era una especie de secta. En su opinión, todas las organizaciones están situadas en algún lugar del “espectro de las sectas”, y algunos grupos célebres, como los militares y Alcohólicos Anónimos, están mucho más hacia el extremo oscuro de lo que uno quisiera creer.

En sus TikToks, incluye varias listas y reglas de cultos en un cuadro de texto siempre presente sobre su cabeza, uno de los cuales dice:

La primera regla de las sectas es:

nunca estás en una secta

La segunda regla de las sectas es:

el culto perdonará cualquier pecado,

excepto el pecado de irse

La tercera regla de las sectas es:

incluso si lo hizo,

Eso no significa que sea culpable.

Al igual que los otros expertos en sectas con los que hablé, Young no cree que se pueda disuadir a nadie de su trumpismo (o de cualquier otra creencia firmemente arraigada). La gente sólo puede salvarse a sí misma, como lo hizo ella. Pero ella sostiene que esos autorrescates están ocurriendo a nuestro alrededor.

“Hace veinte años”, me dijo, “cuando me alejé de una secta, era mucho más raro encontrar estadounidenses como yo, que están completamente alejados de sus familias porque no seguían a un líder, a un gurú, a un líder específico. ideología. Y ahora es muy común. La forma en que las sectas mueren sin una conflagración final, como la de Jonestown, es cuando no pueden reclutar a la próxima generación, y estamos viendo esto en la extrema derecha. Vamos a ver a niños pequeños de republicanos del MAGA votando por la izquierda”.

Dijo que todo el tiempo escucha a jóvenes en TikTok decir que “no van a votar por las personas que los obligaron a realizar simulacros con tiradores reales en las escuelas y al mismo tiempo flexibilizaron las leyes sobre armas”. Hay una tendencia en TikTok de jóvenes que publican lo que se llama canciones “deconstructivas”; Por lo general, se trata de alguien que se aleja del cristianismo conservador. Dicen cosas, me dijo Young, como: “Jódete. Me dijiste que todos mis amigos se irían al infierno. Me iré al infierno con ellos”.

También es posible, piensa, que muchos antiguos seguidores ávidos de Trump estén renunciando silenciosamente, en cierto modo. Dejan de publicar memes en Facebook, se quitan la gorra MAGA, vuelven a la cocina o a los deportes o lo que sea que les interesara antes de Trump. Como se dijo, es difícil admitir que te han estafado, por lo que no denuncian públicamente sus creencias anteriores, a menos, por supuesto, que estén tratando de obtener una sentencia más leve. Consideremos el puñado de seguidores que han aparecido en los diversos procesamientos de Trump, las presentaciones inconexas en sus recientes mítines, el grupo más pequeño y más triste de leales que lo asisten en Mar-a-Lago.

Adam Serwer: Todavía están con él

Pero Young cree que lo único que realmente acabará con el trumpismo es lo que acaba con todo: la mano helada de la muerte. No necesariamente la salida del propio Trump; ella (al igual que Hassan y Benscoter) cree que si él abandona la escena, a través de la cárcel o de demasiados Big Macs, varios pretendientes se levantarán para reclamar su manto y autoridad, tal como la Iglesia de la Unificación se dividió en varias facciones después de la muerte. del Reverendo Moon. No, lo que quiere decir es que los miembros de la secta desaparecerán y, finalmente, no habrá nadie que los reemplace.

En 2020, más de la mitad de los estadounidenses mayores de 65 años votaron por Trump (de hecho, fue el único grupo demográfico en el que ganó directamente), mientras que el 62 por ciento de los votantes de entre 18 y 29 años votaron por Joe Biden. En este momento, los votantes de mayor edad dominan el electorado, pero el paso del tiempo, a diferencia del recuento de votos electorales, no puede detenerse por la fuerza. Trump algún día desaparecerá y sus seguidores se desvanecerán y disminuirán, al igual que las sectas milenarias que solían proclamar regularmente el inminente fin del mundo. El mundo nunca se acaba, pero los movimientos políticos sí.

Puede que no estemos preparados para lo que sea que ocupe el lugar del trumpismo, pero al menos ya no nos sorprenderemos.